鐵路貨物運輸是鐵路運輸部門的一項基本業(yè)務(wù)內(nèi)容。在我國和其他一些國土遼闊的國家里，往往還是一項主要工作。經(jīng)由鐵路運輸?shù)呢浳飻?shù)量大、品種多、性質(zhì)復(fù)雜。忽視貨物運輸安全，不僅導(dǎo)致人民財產(chǎn)的損失，鐵路經(jīng)濟上的賠償負擔(dān)，而且必然有損鐵路的聲譽。因此，各國鐵路都一貫重視貨物運輸?shù)陌踩c完整，并制定一系列的相應(yīng)指標(biāo)，作為考核鐵路貨運質(zhì)量好壞的依據(jù)。

鐵路對所運輸?shù)呢浳铮撠?zé)從發(fā)站承運時起至到站交付完畢時止整個過程中的安全。貨物的承運，是指從零擔(dān)貨物和集裝箱由發(fā)站接收完畢，整車貨物裝車完畢，發(fā)站在貨物運單上加蓋承運日期戳?xí)r開始的。貨物的交付則有兩種情況：①鐵路負責(zé)卸車的貨物和發(fā)站由鐵路負責(zé)裝車，到站由收貨人負責(zé)卸車的貨物，在向收貨人點交貨物或辦理交接手續(xù)后即為交付完畢；②由發(fā)貨人自裝、收貨人自卸的貨物，在重車交接完畢后即為交付完畢。

在實行整車貨物承運前保管的車站，當(dāng)發(fā)貨人已將貨物全批搬入站內(nèi)，從車站接收完了時起，負承運前保管責(zé)任。當(dāng)貨物交付完畢后，如收貨人不能在當(dāng)日將貨物全批搬出時，對其剩余部分，按重量和件數(shù)承運的貨物，可按件數(shù)點交車站負責(zé)保管。

鐵路為了保證安全、迅速、經(jīng)濟、便利地運送貨物，車站擁有一定的貨運設(shè)備，包括必要的配線、堆放貨物的場地、辦公房舍、以及保管貴重和怕濕貨物的倉庫、雨棚等設(shè)施。在辦理按特殊條件運輸貨物業(yè)務(wù)的車站上，還應(yīng)設(shè)有相應(yīng)的設(shè)備，如危險貨物倉庫及站臺、貨車洗刷及消毒設(shè)備、加水加鹽設(shè)備等。

與此同時，鐵路對各種貨物的運輸條件，貨物運輸?shù)墓芾淼确矫?，還訂有一套比較完整的規(guī)章制度，并貫徹執(zhí)行。現(xiàn)以整車貨物為例，按照貨物的運輸過程，說明對各個環(huán)節(jié)的安全要求如下：

1．進貨

為了保證安全，貨主在托運貨物時，應(yīng)根據(jù)貨物的性質(zhì)、重量和運輸距離等情況，進行必要的包裝。進貨時，貨運員應(yīng)根據(jù)運單對照貨物進行檢查，并按規(guī)定檢查其加固材料的數(shù)量和規(guī)格。

搬入貨場的貨物要堆碼穩(wěn)固、整齊，并按定型碼放。需要隔離的貨物，應(yīng)按規(guī)定隔離。貨物與線路或站臺邊緣的距離，必須符合相應(yīng)的規(guī)定。貨物應(yīng)建立健全嚴格的責(zé)任制度和門衛(wèi)、巡守、消防制度，做好防火、防盜工作。

2．裝車

裝車是保證貨運安全的一個重要環(huán)節(jié)。首先，鐵路應(yīng)根據(jù)貨物的性質(zhì)、形狀和要求，按照貨車使用限制表的規(guī)定，撥配適當(dāng)?shù)能囕v。如車站無適當(dāng)貨車時，應(yīng)在保證貨物安全、貨車完整和裝卸作業(yè)方便的條件下，以其他貨車代用。當(dāng)以長大貨物車、冷藏車代替其他車輛或改變罐車使用范圍時，應(yīng)經(jīng)鐵道部承認；以其他車輛代替棚車時，應(yīng)經(jīng)鐵路分局承認。但是，對某些特殊物資，如：保密、涉外、精密儀器、展覽品等，能用棚車裝運的必須用棚車，不得用其他貨車代替。

裝車前，貨運員應(yīng)先確認撥配的車種是否適合于裝運的貨物。發(fā)生車種代用時，應(yīng)采取相應(yīng)的措施。為了保證貨物安全，貨運員還應(yīng)認真檢查貨車車體及門、窗、蓋、閥是否完好，車內(nèi)有無惡臭、異味或是否受毒物污染等情況。并認真核對待裝貨物。

裝車時，除應(yīng)做到不錯裝、漏裝，防止偏載、超載、超限外，對易磨損貨件還應(yīng)采取防磨措施，對怕濕和易燃貨物采取防濕、防火措施等。裝卸作業(yè)人員還應(yīng)認真執(zhí)行安全作業(yè)制度。使用裝卸機具時穩(wěn)拿穩(wěn)放，不碰撞或摔打貨物和車輛。裝載的貨物應(yīng)能經(jīng)受正常的調(diào)車作業(yè)及列車運行中所產(chǎn)生的各種力的作用，保證貨物在運輸?shù)娜^程中，不致發(fā)生移動、滾動、傾覆、倒坍或墜落等情況。一般貨物裝載后的寬度與高度，不得超過機車車輛限界和個別特定區(qū)段的裝載限制。

裝車后，貨運員應(yīng)當(dāng)認真檢查車門、車窗、蓋、閥等關(guān)閉狀態(tài)和裝載加固情況，是否按規(guī)定施封，對敞車類裝載的貨物要檢查車門插銷、底開門搭扣和篷布苫蓋等情況。

3．調(diào)車及列車運行

取送、編解調(diào)車及列車的運行過程，是保證貨物運輸安全的又一個重要環(huán)節(jié)。車站有關(guān)人員要認真執(zhí)行車站行車工作細則，對裝有禁止溜放貨物的車輛，停有裝載爆炸品、壓縮氣體、液化氣體車輛的線路禁止溜放調(diào)車，對裝載爆炸品、壓縮氣體、液化氣體、超限貨物的車輛，調(diào)車時的速度不準(zhǔn)超過15公里/小時；在列車運行中，列車乘務(wù)人員應(yīng)隨時監(jiān)視車輛的狀態(tài)，司機應(yīng)嚴格遵守各種限速的規(guī)定。

4．交接與換裝

貨運員（商檢員）、車號員與列車乘務(wù)員之間，或列車乘務(wù)員相互間要對列車中貨車進行交接和檢查。如發(fā)現(xiàn)貨車偏載、超載、貨物撒漏，以及車輛因技術(shù)狀態(tài)不良不能繼續(xù)運行，或貨車違反乘務(wù)區(qū)段的通行限制等情況時，要進行換裝。

5．卸車和交付

貨物運到卸車站，貨主自行卸車時，當(dāng)貨車送到交接地點辦理交接手續(xù)后，即為交付完畢。由鐵路組織卸車的貨物，車站在卸車前，應(yīng)認真檢查車輛狀態(tài)，施封、篷布苫蓋或裝載等有無異狀。卸車時，按貨物運單清點貨物件數(shù)，核對貨物標(biāo)記，檢查貨物狀態(tài)。卸車后，對于應(yīng)除污的貨車，應(yīng)認真洗刷除污。如本站條件不具備時，可報請分局向指定洗刷除污站回送。未經(jīng)除污的貨車，禁止排空或調(diào)配裝貨。

車站向收貨人交付完畢后，該批貨物的運輸任務(wù)即告完成。

以上主要是就整車貨物運輸而言的。對于零擔(dān)貨物，則對各個環(huán)節(jié)更應(yīng)嚴格要求，如在進貨時除要認真檢查包裝，核對貨物外，必要時要打開包裝進行抽查；裝車前，貨運員要認真考慮哪些貨物不能混裝在一車之內(nèi)，裝車時更應(yīng)防止誤裝、少裝，并按照大不壓小、重不壓輕的原則裝載穩(wěn)固；裝車后更要仔細清點殘貨，以免誤裝、漏裝。

此外，零擔(dān)貨物往往還要在中轉(zhuǎn)站進行中轉(zhuǎn)。中轉(zhuǎn)站（或第一、第二到站）在卸車后還要對車內(nèi)貨物進行檢查和整理，防止倒塌。對落地中轉(zhuǎn)的貨物要仔細檢查、清點，正確中轉(zhuǎn)，以免發(fā)生差錯。用沿途零擔(dān)車裝運的零擔(dān)貨物，途中作業(yè)頻繁，更應(yīng)仔細檢查、清點和辦好交接手續(xù)。