核安全的最終安全目標(biāo)為：在核電廠里建立并維持一套有效的防護(hù)措施，以保證工作人員、社會及環(huán)境免遭放射性危害。需要注意，在安全的總目標(biāo)的表述中突出了放射性的危害。這并不意味著核電廠不存在其他的、常規(guī)電廠都會造成的比較普通的風(fēng)險，如熱排放對環(huán)境的影響、事故引起的核電設(shè)備損壞所造成的巨大經(jīng)濟(jì)損失等。對于這些常規(guī)風(fēng)險我們也應(yīng)予以重視，但為了突出核電廠的特殊性，它們不包括在核安全研究的范疇內(nèi)。
      核電廠的輻射防護(hù)目標(biāo)為：確保在正常運(yùn)行時核電廠及從核電廠釋放出的放射性物質(zhì)引起的輻射照射保持在合理可行盡量低的水平，并且低于規(guī)定的限值，還確保事故引起的輻射照射的程度得到緩解。
   核電廠的技術(shù)安全目標(biāo)為：有很大把握預(yù)防核電廠事故的發(fā)生；對于核電廠設(shè)計考慮的所有事故，甚至對于那些發(fā)生概率極小的事故都要確保其放射性后果（如果有的話）是小的；確保那些會帶來嚴(yán)重放射性后果的嚴(yán)重事故發(fā)生的概率非常低。